La Universidad Pedagógica Nacional basada en sus principios, proyecta su función social hacia la promoción, el desarrollo y fortalecimiento de la educación en México, especialmente en la escuela pública de nivel básico, promueve la innovación educativa mediante programas que articulan la docencia, la investigación y la extensión de la cultura.

Los propósitos de calidad e intervención relevantes se basan en el estudio, la recuperación y superación de las prácticas docentes del magisterio, de acuerdo con las necesidades de la educación nacional y con las correspondientes a la diversidad cultural del país.
 

El proyecto académico de la universidad se construye a partir de la identificación de campos problemáticos, lo cual implica por una parte, la orientación de su quehacer a la solución de problemas claves de la educación, donde su participación es relevante y fundamental y, por otra, el desarrollo de un esfuerzo institucional en forma colegiada e interdisciplinaria.

Los campos en “formación de profesionales de la educación”, “desarrollo de la educación básica” y “procesos educativos y cultura pedagógica”, agrupan una serie de problemas a partir de los cuales se establecen áreas y líneas de desarrollo académico con base en  los cuales se formulan programas y proyectos.